パニック障害の動悸は心臓の病気？見分け方を知りたい方へ

電車に乗った瞬間、心臓がドクドクと速くなり、息がうまく吸えなくなる。発作が収まったあとも、また同じことが起きるのではと考えてしまい、通勤や買い物に出るのがおっくうになってしまう方も少なくありません。

こばやし整体院・ひばりヶ丘院の小林です。この記事では、パニック障害で迷ったときに、家で確認できること、無理に触らないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、パニック障害の症状ページもあわせてご覧ください。ここでは、動悸が起きたときに確認しやすい点から、日々の身体の使い方まで順にお伝えします。

電車の中で急に動悸が強くなるとき

満員電車や会議中など、簡単に離れられない場面で動悸が強くなる経験を持つ方は多いものです。

心臓がバクバクと強く脈打つ感覚とともに、息苦しさや胸の圧迫感が重なって出ることもあります。電車の中や人混みなど狭い空間にいるときは、可能であれば次の駅で一度降りるなど、その場から離れることを優先してください。無理に平気なふりをする必要はありません。周囲の目が気になる気持ちも分かりますが、まずは自分の身体を落ち着かせることを優先してほしいと思います。

動悸が強くなってきたときは、次の手順を落ち着いて試してみてください。特別な道具は必要なく、できるものから順にで構いません。

• 可能ならその場を離れ安全な場所へ移動する
• お腹に手を当てて息をゆっくり吐く
• 周りの音や手触りに意識を向ける

一度に完璧にこなす必要はなく、何度か繰り返すうちに自分に合ったやり方が自然と見えてくるものです。

脈の速さを感じたときにまず確認すること

手首や首筋で脈拍の速さがはっきり分かるほど動悸が強いと、心臓の病気ではないかと不安になる方もいます。

まず確認しておきたいのは、動悸が起きるタイミングと状況です。人混みや電話中、会議など特定の場面で繰り返し起きているなら、自律神経の反応として説明されることがあります。ただし、安静にしていても脈の乱れが続く場合や、胸の痛みを伴う場合は、内科や循環器内科で確認したほうがよい状態です。

自己判断で様子を見続けるのは避けたいところです。一度専門機関で調べてもらうことで、かえって安心につながる場合も多いものです。

胸のドキドキを我慢して過ごしていないか

胸のあたりがドキドキと締め付けられる感覚があっても、周囲に心配をかけたくないと我慢してしまう方もいるでしょう。

我慢して呼吸を浅いまま保とうとすると、かえって交感神経が刺激されやすくなります。実は、動悸そのものより、そのあとの緊張の残り方が長引く原因になっているケースも見られます。無理に平静を装わず、一度その場を離れる選択も大切にしてほしいと思います。周りの様子を気にするより、自分の呼吸を整えることに意識を向けたほうが、結果的に早く落ち着けることもあります。

動悸を心臓の病気だと思い込んでいないか

検査で心臓に異常がないと言われても、動悸が続くと不安が消えないという方は少なくありません。

不整脈による動悸との違い

不整脈による動悸は脈のリズムそのものが乱れることが特徴とされる一方、パニック障害による動悸は強い不安や恐怖と同時に起こりやすい点が異なるとされることがあります。自己判断だけで区別するのは難しい状態です。

まずは内科や循環器内科で心臓の状態を確かめ、異常がなければ心療内科や精神科での相談へ進む流れが一般的とされています。数値だけでは説明しきれない部分も多いため、専門家の判断を仰ぐことが結果的に近道になります。

相談先に迷ったときの考え方

初めての動悸で不安が強い場合は、まず内科や循環器内科で身体の状態を確認するのが安心です。すでに検査を受けて異常がないと言われている場合は、心療内科や精神科への相談が次の選択肢になります。どちらへ行けばよいか迷うこと自体は、決しておかしなことではありません。迷ったときは、かかりつけの内科医に相談して紹介してもらう方法も一つの手です。

発作を繰り返すうちに呼吸が浅くなっていないか

発作を何度か経験するうちに、無意識のまま呼吸が浅く速くなっている方もいます。

浅い呼吸が習慣になると、少しの緊張でもすぐ動悸を感じやすい身体の状態になりやすいものです。数々のご相談の中でも多いのが、発作が起きていないときも肩や首まわりに力が入ったままになっているケースです。

呼吸のしやすさは、姿勢や首まわりの緊張とも深く関わっていると考えられます。日中ふとした瞬間に肩をすくめていないか、自分の身体の癖に目を向けてみるのも一つのきっかけになります。

また起きるかもという不安が生活を狭くしていないか

発作そのものより、次にいつ起きるか分からない不安が続くことで、外出や通勤を避けたくなる方は少なくありません。

避ける範囲が広がっていないか、今の生活を一度振り返ってみてください。通勤経路を変えたり、人が集まる予定を断ったりする回数が増えているなら、それは生活の幅が狭まっているサインかもしれません。範囲が広がっているようなら、一人で抱え込まず専門家に相談する時期といえるでしょう。放っておくと、避ける場所がさらに増えてしまうこともあるため、早めに気づくことが助けになります。

自宅でできることと無理に触らないほうがよい状態の境目

発作が起きたその場でできることと、家では手を出さないほうがよい状態を分けて考えることが大切です。

腹式呼吸やゆっくり息を吐く練習は、日常のなかで少しずつ試しやすい方法です。次のような状態は、自分だけで対応せず先に相談したい状態といえます。

これらに当てはまる場合は、身体の使い方を見直す前に、まず医療機関での確認を優先してほしいと思います。

体の使い方や姿勢の癖から見直せること

正直に言うと、動悸そのものを直接どうにかしようとする視点だけでは見落としやすい部分があります。

普段の姿勢や歩き方、デスクワーク中の肩の力み方などが、呼吸の浅さや緊張の抜けにくさにつながっていることもあります。整体院としては、こうした身体の使い方の癖を確認しながら、緊張を溜め込みにくい状態を目指すお手伝いができます。医療機関での治療と並行して、身体面から負担を減らす視点を持っておくことも、一つの選択肢になるはずです。

次のような点から見直しを始めてみると、無理なく続けやすくなります。

どちらも特別な訓練ではなく、日常のなかで少しずつ意識を向けるだけで変わってくるものです。毎日の通勤や家事のなかで、ふとした瞬間に思い出す程度で構いません。

通勤や外出の不安と向き合うために今できること

パニック障害による動悸は、自律神経が一時的に過剰に働くことで起こる反応と考えられており、心臓そのものの病気とは区別されます。

今日から確認できることとして、電車や人混みなど狭い場所で動悸が強くなったら可能な範囲でその場を離れる、ゆっくり息を吐く練習をしておくといった小さな準備から始めてみてください。あわせて、日々の姿勢や呼吸のしやすさを確認しておくことも、繰り返しにくい状態を目指すうえで役立ちます。焦らず、できることから少しずつ取り組んでいく姿勢が、長い目で見て大きな支えになります。

動悸だけでなく、呼吸のしやすさや姿勢の癖まで含めて確認したい方は、こばやし整体院・ひばりヶ丘院へお気軽にご相談ください。