更年期障害の原因って何？40代の不調に隠れた本当の理由

こんにちは、こばやし整体院・ひばりヶ丘院の小林です。急に汗が止まらなくなったり、些細なことでイライラしてしまったり、そんな自分に戸惑うことはありませんか。

40代を過ぎたころから心と体の調子が思うようにいかず、これはいったい何が原因なんだろうと検索している方も多いのではないかと思います。実はその不調、更年期障害が関係しているケースが少なくありません。今日はその原因について、当院の視点も交えながらお伝えしていきます。

更年期という時期に体で起きていること

更年期という言葉を聞くと、単に「歳をとった証拠」というイメージを持つ方も多いかもしれません。ただ実際には、体の中で起きている変化ははるかに複雑で、単純な老化現象として片付けられるものではありません。閉経をはさんだ前後の約10年間を更年期と呼び、この時期に起こる心身の不調のうち、日常生活に支障をきたすレベルのものを更年期障害と呼んでいます。

日本人女性の閉経の平均年齢はおよそ50歳前後といわれています。そのため40代半ばから50代半ばにかけて、体のあちこちに変化を感じやすくなる方が多いようです。ホットフラッシュと呼ばれる突然のほてりや発汗、夜中に何度も目が覚めてしまう不眠、理由もなく気分が落ち込んでしまう症状に心当たりがある方もいらっしゃるかもしれません。

症状の重さや現れ方には個人差があります。ほとんど気にならない方もいれば、仕事に行くのがつらいほど強い症状を感じる方もいます。この差はどこから生まれるのか、次の章で原因を詳しくお伝えします。

更年期と老化を分けて考える大切さ

更年期の不調を「歳だから仕方ない」で終わらせてしまうと、本来なら改善できるはずの症状まで放置することになりかねません。老化は誰にでも起こる緩やかな変化ですが、更年期障害はホルモンバランスの急激な変動という、はっきりとしたきっかけを持つ現象です。原因を分けて考えることで、対処のしかたも見えてきます。

原因は一つに絞れないというのが実情です

更年期障害の原因を尋ねられると、多くの方は女性ホルモンの減少をまず思い浮かべるのではないでしょうか。もちろんそれは大きな要因のひとつですが、それだけでは説明がつかないケースが臨床の現場では少なくありません。実際にご来院いただく方々を診てきた中で見えてきた原因をご紹介します。

体に起きている変化の中身

臨床の場でよく見られる原因を整理すると、次のようなものが挙げられます。ひとつひとつは単独でも不調を起こしますが、複数が重なることで症状が一気に強くなることもあります。

• 卵巣機能の低下によるエストロゲンの急激な減少と揺らぎ
• 自律神経のバランスが乱れることによる体温調節機能の低下
• 長年の姿勢のクセや骨格の歪みが自律神経に与える負担
• 仕事や家庭で積み重なった慢性的なストレス
• 睡眠の質が落ちることによる回復力の低下
• もともとの気質や感受性の個人差

エストロゲンというホルモンが乱高下しながら減っていくと、それをコントロールしている脳の視床下部という部分が混乱を起こします。この視床下部は自律神経の司令塔でもあるため、体温調節や睡眠、感情の安定にまで影響が及んでしまいます。ホルモンの変化ひとつが、体のあらゆる機能に波紋を広げていくイメージです。

私たちが施術の現場で感じているのは、ホルモンの変化だけでなく体の歪みが自律神経の乱れを後押ししているケースが少なくないということです。長年の姿勢の悪さや骨格のねじれが、ちょうどホルモンが変化する時期と重なることで、症状が一気に強く出てしまう方をこれまで数多く拝見してきました。骨格の状態は自分では気づきにくいものなので、意外だと感じる方もいらっしゃるようです。

症状の重さに差が出る理由

同じ40代でも、症状がほとんど出ない方と、日常生活が回らなくなるほどつらい方がいます。この違いを生む要因のひとつが、ホルモン変化が起きる前の体の状態です。すでに自律神経が乱れやすい体質だったり、姿勢の歪みで神経の通り道が圧迫されていたりすると、ホルモンの変化という刺激が加わったときに、症状として大きく出やすくなります。

つまり更年期障害は、ホルモンの変化が引き金にはなっていても、それまで抱えていた体の状態と組み合わさって初めて症状として現れると考えるとわかりやすいかもしれません。同じ年齢でも不調の出方が違うのは、決して気の持ちようの差ではないということです。

体調変化をそのままにしておくとどうなるか

「これくらいなら我慢できる」と不調を放置してしまう方は少なくありません。ただ更年期による体調変化は、そのままにしておくと段階を進めてしまう傾向があります。ここでは我慢を続けた場合にどう進行していくのか、順を追ってお伝えします。

不調が積み重なっていく流れ

最初は次のような小さな変化から始まることが多いようです。放っておくと、それぞれが影響し合いながら悪化していきます。

1. 汗の量や気分の浮き沈みなど、軽い違和感が出始める
2. 不眠が慢性化し、日中の疲労感が抜けなくなる
3. 集中力や判断力が落ち、仕事のミスやストレスが増える
4. 情緒不安定な状態が続き、家族や職場との関係にも影響が出る

周りに理解されないつらさが積み重なると、精神的な負担はどんどん大きくなっていきます。軽い不調のうちに対処するかどうかで、その後の回復スピードは大きく変わってきます。放置期間が長くなるほど、改善までに必要な時間もエネルギーも増えていくと考えていただいて間違いありません。

病院での対応と、当院で行っている検査の違い

更年期障害への対応として、婦人科などで行われる一般的な方法にはホルモン補充療法や漢方薬による薬物療法、生活習慣の指導、カウンセリングなどがあります。どれも有効な選択肢ですが、それぞれに気をつけたいポイントもあります。

方法	特徴	気をつけたい点
薬物療法	ホルモン補充療法や漢方で症状を緩和する	効果は一時的なことが多く、体質によって副作用が出ることもある
生活指導	食事や運動などの改善を提案する	個人に合った具体的な方法が示されにくい場合がある
カウンセリング	心理的な負担を軽くする	身体の症状そのものの改善には限界がある

当院ではこうした一般的な方法とは異なる角度から、まず体そのものの状態を丁寧に検査することから始めています。頭蓋骨のわずかな歪みや自律神経の緊張状態、内臓機能の働きまで細かく確認し、不調がどこから来ているのかを具体的に突き止めることを大切にしています。原因が違えば、本来アプローチも変わってくるはずです。

検査を重視するようになった背景

更年期障害の原因は一人ひとり違います。ホルモンの影響が強い方もいれば、姿勢や骨格の歪みが自律神経を大きく乱している方もいますし、慢性的なストレスが体に負担をかけているケースもあります。だからこそ、施術を始める前の検査がとても重要になります。

当院に来院される方の中には、病院やほかの整体院に通っても症状が変わらなかったという方も少なくありません。そういった方々も、検査で原因を特定してから施術を行うことで、体の変化を実感していただけるケースが多くあります。諦める前に、一度体の状態を確認してみるのもひとつの方法かと思います。

40代からの体調変化と付き合っていくために

更年期という時期は、避けようとしても避けられないものです。ただ、正しく原因を理解して適切に対処すれば、つらい時期を少しでも軽く乗り越えることができます。ここでは日常生活の中でできる工夫についてもお伝えします。

日常生活でできる工夫

自律神経を整えるためには、規則正しい生活リズムを意識することがまず基本になります。それに加えて、体の歪みを整えることで神経の伝達がスムーズになり、ホルモンバランスの調整機能そのものが働きやすくなることも少なくありません。日常でできる工夫としては、次のようなものが挙げられます。

• 就寝と起床の時間をできるだけ一定に保つ
• 湯船にしっかり浸かり、体を芯から温める習慣をつくる
• 軽いストレッチや散歩で体を動かす時間を意識的に確保する

どれも特別なことではありませんが、続けることで自律神経の働きは少しずつ整っていきます。当院では施術と並行して、こうしたご自宅でできる体のケアについてもアドバイスをしています。症状がつらいと感じている今この瞬間も、体は少しずつ変化しています。早いタイミングで自分の体に向き合うことが、これからの毎日を楽にする一歩になるはずです。

まとめ　一人で抱え込まずにご相談ください

更年期障害の原因は、女性ホルモンの減少だけでは説明できないほど複雑に絡み合っています。自律神経の乱れ、体の歪み、ストレス、これまでの生活習慣、そのすべてが少しずつ影響し合いながら、今の不調をつくり出しているのだと私は考えています。だからこそ、原因を丁寧に見極めることが、改善への一番の近道になります。

ホットフラッシュやイライラ、不眠といった症状は、決して気の持ちようや我慢が足りないせいではありません。体の中で起きている変化に、体そのものが対応しきれていないだけです。つらい時期をひとりで乗り越えようとせず、ぜひ一度お話を聞かせてください。あなたの体に何が起きているのか、一緒に見つけていければと思います。